Pertama Sejak 2003, Liga Champions UEFA Digelar Tanpa Messi dan Ronaldo

Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, sudah bermain di lebih dari 350 pertandingan Liga Champions UEFA. Cristiano Ronaldo (187) menjadi pemain dengan rekor jumlah penampilan di kompetisi teratas kontinental, sementara Leo Messi (163). Mereka telah mencetak 270 gol di Liga Champions dan merupakan dua pencetak gol terbanyak di kompetisi tersebut.

Melansir Kyodonews, Cristiano telah memenangkan lima galar; Leo, empat. Liga Champions musim 2023/24 menjadi bersejarah karena keduanya tidak akan bermain di kompetisi tersebut. Ini merupakan pertama kalinya hal ini terjadi sejak tahun 2003.

“Merupakan suatu kehormatan untuk bermain di Liga Champions, kompetisi terpenting,” kata Cristiano dalam wawancara dengan UEFA beberapa waktu lalu.

Pemain asal Portugal ini memegang rekor yang tak terhitung jumlahnya di kompetisi kontinental, dan kini ia bersiap menghadapi tantangan baru: Liga Champions.

“Menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah kompetisi menjadikannya semakin istimewa bagi saya. Turnamen ini sangat penting bagi saya,” katanya.

Liga Champions adalah kompetisi khusus untuk yang terbaik dari yang terbaik. Messi merefleksikan hal ini pada musim lalu, setelah mengangkatnya beberapa kali... dan gagal pada musim lainnya". Ini adalah kompetisi yang sangat sulit untuk dimenangkan… karena tidak selalu dimenangkan oleh yang terbaik, selalu ditentukan oleh detail-detail kecil,” katanya.

Musim terbaik Cristiano Ronaldo di Champions League dalam hal jumlah adalah musim 2013/14: 17 gol dalam 11 pertandingan. Dia mencetak gol di setiap pertandingan yang dia mainkan kecuali leg pertama semifinal melawan Bayern.

Dia mengakhiri edisi itu dengan kemenangan di Lisbon melawan Atletico Madrid. Pada musim 2015/16 ia kembali menang, sekali lagi melawan rival lokalnya. Dia mengakhiri tahun itu dengan 16 gol dalam 12 pertandingan dengan hat-trick melawan Wolfsburg yang mengakhiri kebangkitannya di perempat final.

Musim hebatnya yang terakhir di level kontinental adalah musim 2017/18, yang terakhir di Real Madrid. Dan lagi sebagai juara, kali ini melawan Liverpool di Kiev. Dia mencetak 15 gol dalam 13 pertandingan dan mencetak gol dalam 10 pertandingan berturut-turut, termasuk gol terkenalnya melawan Juventus di Turin di perempat final.

Seperti Cristiano, Messi juga membawa Barcelona meraih kemenangan gemilang. Dia terbiasa mencetak gol di final. Pada 2008/09 ia mengalahkan Manchester United di Roma, mencetak salah satu gol dan mengalahkan Cristiano Ronaldo.

Pada musim 2010/11, tanpa pemain Portugal itu di Old Trafford, ia kembali mengalahkan Setan Merah di final: 3-1 dan satu gol lagi dari pemain Argentina itu.

Dia kembali memenanginya pada musim 2014/15, kali ini melawan Juventus di Berlin. Ia tidak mencetak gol di final, ia memberikan assist, namun pertandingan monumentalnya di leg pertama semifinal melawan Bayern dikenang dengan baik: dua gol dan satu assist untuk kemenangan 3-0, termasuk 'dribel' melawan Jerome Boateng yang terjadi. viral di seluruh dunia.

“Ini luar biasa dan membantu kami berdua untuk terus berkembang dalam karier masing-masing,” kata Messi saat ditanya tentang rivalitasnya dengan Cristiano.

Sebuah kompetisi yang membantu keduanya menjadi pemain terbaik di dunia, dan menjadikan Liga Champions sebagai kompetisi klub terbaik di dunia.