Petenis Jepang Naomi Osaka Kalahkan Stephens

Jakarta, Inako

Naomi Osaka, Kamis (10/3), meraih kemenangan penting, usai mengalahkan Sloane Stephens, di BNP Paribas Open di Indian Wells Amerika Serikat. Ini menjadi kemenangan pertama setelah Kembali dari istirahat panjang selama ini.

Setelah kehilangan set pertama 6-3 dalam kondisi berangin, mantan petenis nomor satu dunia Jepang itu memenangkan dua set berikutnya 6-1, 6-2 untuk mengamankan kemenangan putaran pertama dan mengatur pertemuan dengan unggulan 21 Veronika Kudermetova dari Rusia.

Pertandingan tersebut adalah yang pertama di Osaka sejak Australia Terbuka Januari di mana, sebagai juara bertahan, ia kalah di babak 32 besar.

"Untuk bermain melawan Sloane, dia baru saja memenangkan sebuah turnamen dan saya yakin dia merasa sangat percaya diri dengan dirinya sendiri, itu adalah ujian yang sangat bagus untuk saya," kata Osaka, menurut situs WTA Tour.

"Tetapi pada saat yang sama saya perlu memainkan lebih banyak pertandingan dan saya perlu memberi diri saya kesempatan untuk mendapatkan lebih banyak hal."

Ini adalah pertama kalinya Osaka mengalahkan petenis Amerika Stephens dalam tiga percobaan, dengan pertemuan terakhir mereka terjadi di Final WTA 2018 di Singapura.

Kedua pemain tersebut turun dari peringkat karir terbaik mereka, dengan Osaka meluncur dari No 1 ke 78 di dunia dan Stephens dari No 3 ke 38.

Kejatuhan Osaka dalam daftar peringkat dapat dikaitkan dengan kurangnya aktivitas, tetapi dia mengatakan setelah kemenangan dia berharap untuk kembali bermain di Amerika Serikat.

"Saya merasa seperti saya bermain bagus di Australia, tetapi saya terus mengambil istirahat panjang ini dan saya sadar bahwa saya mengambilnya, tetapi mudah-mudahan, saya akan mendapatkan lebih banyak hal dengan ayunan lapangan keras AS ini," kata Osaka, yang memenangkan gelar karir pertamanya di Indian Wells pada 2018.

Rekan Jepang Misaki Doi menghadapi American Madison Keys di babak 64 pertandingan pada hari Jumat. Doi hanya mengalahkan Keys dua kali dalam tujuh upaya dan tidak sejak 2017.