Anjing-anjing Rumah Sakit Jepang Menghadirkan Momen Spesial Bagi Anak-anak yang Sakit Parah

Jakarta, Inakoran

Saat seekor anjing Labrador retriever bernama Masa memasuki bangsal rumah sakit anak di Tokyo, mata anak-anak berbinar.

Masa adalah anjing yang menajdi salah satu fasilitas di Rumah Skait tersebut. Hewan ini dilatih khusus untuk membantu anak-anak yang dirawat di rumah sakit dalam jangka waktu lama atau menunggu transplantasi organ. Anjing-anjing ini bekerja bersama staf medis di sejumlah rumah sakit terbatas di Jepang.

Mereka berinteraksi dengan pasien sesuai dengan rencana perawatan individual, menawarkan momen-momen normal bagi anak-anak yang jarang meninggalkan bangsal.

Meskipun anjing pelatih diperkenalkan ke Jepang sekitar 15 tahun yang lalu, penggunaannya masih terbatas, sebagian besar karena biaya.

Pada bulan Oktober, Masa mengunjungi bangsal di Pusat Nasional untuk Kesehatan dan Perkembangan Anak, di mana anak-anak mulai bermain dokter-dokteran dan berinteraksi dengannya.

Rui Hiyama yang berusia tiga tahun, misalnya, berpura-pura menyuntiknya dengan mainan sementara ibunya, Saori, bertanya, "Apakah kamu merasa lebih baik?" Rui tersenyum dan menjawab, "Ya."

Rui telah dirawat di rumah sakit selama hampir setahun untuk menjalani perawatan kanker. Dia mengajak Masa berjalan-jalan sebentar di sekitar bangsal, sambil memegang tali kekangnya.

"Meskipun dia terkurung di bangsal, dia tampak gembira setiap kali bermain dengan Masa," kata Saori, dilansir dari Kyodonews.

Kehadiran anjing juga dapat membantu mengurangi rasa takut selama prosedur medis.

"Masa adalah pahlawan," kata seorang anak laki-laki kelas lima berusia 11 tahun.

Anjing itu membantunya mengatasi ujian yang menurutnya menakutkan. Pada suatu kunjungan, mereka bermain permainan keseimbangan Jenga. Ketika Masa menarik sebuah balok, anak laki-laki itu berteriak, "Wow!" dengan gembira.

Pengasuh Masa, Ayami Gonnokami, adalah perawat pediatrik bersertifikat dengan 25 tahun pengalaman klinis. Dia bekerja sama erat dengan para dokter, berbagi informasi di konferensi tentang bagaimana dan kapan berinteraksi dengan pasien anak.

Gonnokami mengatakan beberapa anak mengisolasi diri selama perawatan yang menyakitkan dan menjauhkan diri dari staf medis dan keluarga mereka.

"Bahkan di saat-saat seperti itu, Masa bisa selalu ada untuk mereka."

Gonnokami berusaha memastikan bahwa anak-anak menghabiskan waktu yang tenang bersama anjing tersebut. Dalam satu kasus, katanya, seorang anak yang lemah dan terbaring di tempat tidur mampu berjalan setelah berinteraksi dengan Masa.

Nobuyuki Yotani, kepala departemen perawatan paliatif rumah sakit tersebut, mengatakan bahwa penting untuk menghormati individualitas setiap anak di tengah banyaknya keterbatasan selama rawat inap.

"Waktu yang dihabiskan bersama Masa adalah saat di mana anak dapat kembali menjadi anak-anak, tanpa atribut penyakit," kata Yotani.

"Hal itu berkontribusi untuk meningkatkan kualitas hidup mereka," sambung Yotani.

Anjing-anjing pendamping seperti Masa dikirim oleh organisasi nirlaba Shine On! Kids. Program ini dimulai pada tahun 2010 di Rumah Sakit Anak Shizuoka.

Sejak saat itu, satu anjing telah ditempatkan di masing-masing dari empat rumah sakit di Tokyo dan Prefektur Kanagawa. Organisasi tersebut berencana untuk memperkenalkan anjing pendamping ke Rumah Sakit Anak Kobe di Prefektur Hyogo pada tahun fiskal 2027.

Shine On! Kids bertujuan untuk memperkenalkan anjing pendamping ke seluruh 15 rumah sakit kanker anak di Jepang. Namun, pendanaan masih menjadi kendala utama. Biaya tahunan untuk seekor anjing, termasuk perawatan kesehatan dan biaya personel, sekitar 10 juta yen, dan rumah sakit bergantung pada donasi untuk menutupi pengeluaran tersebut.

Organisasi tersebut mengatakan pihaknya berharap dapat mengumpulkan data tentang efektivitas medis anjing pendamping di fasilitas kesehatan dan melobi pemerintah untuk memasukkan program tersebut ke dalam sistem biaya medis.